어성초 효능과 먹는 법, 부작용, 비누 효능까지!

 

 

 

어성초란? 주로 동아시아에서 자생하는 식물로, 중국에서는 약초로 사용되기도 했고, 우리나라에서도 전통적으로 널리 쓰였다. 생김새는 박하를 닮았고, 독특한 향이 있는데 어성초의 이름이 '물고기 비린내'에서 유래했다는 설도 존재한다. 오늘은 오래전부터 한약재로 사용되어 온 어성초의 효능과 부작용, 먹는 법, 비누의 효능까지 다양하게 알아보자. 

 

 

◆ 어성초 효능과 부작용은?

 

1. 항염 효과

어성초의 대표적인 효능은 바로 염증을 억제하는  '항염 효과'이다. 이 효능 덕분에 피부염, 여드름, 관절염 같은 염증성 질환을 예방하거나 완화하는데 도움을 준다. 어성초에 함유된 플라보노이드와 폴리페놀등의 성분은 염증반응을 억제하고, 체내에서 염증을 유발하는 프로스타글란딘과 같은 화학 물질의 생성을 차단한다. 특히 아토피나 알레르기성 피부염 같은 만성 염증 질환 개선에 효과적이다. 

실제로 2015년에 발표된 한 연구에서는 어성초 추출물이 세포 내 염증 반응을 억제하고 사이토카인의 생성을 감소시켜, 염증성 질환의 증상을 완화할 수 있다는 결과를 발표했다. 이는 어성초가 천연 항염제로서의 잠재력이 매우 크며, 염증성 질환의 증상을 완화하고 다스릴 수 있게 되었다는 것을 알 수 있게 되었다.

 

 

2. 항산화 작용

어성초의 항산화 효과도 주목할만하다. 산화스트레스는 세포손상의 주요 원인으로, 다양한 질병과 노화의 원인이 된다. 어성초에 풍부한 항산화 성분인 플라보노이드와 퀘르세틴등이 체내 자유 라디칼을 중화하여 세포 손상을 막아주고 노화과정을 늦추는데 도움을 준다. 

2010년에 발표된 연구에서는 어성초 추출물이 지질 과산화를 억제해, 세포의 산화적 손상을 줄이는데 효과적이라는 결과를 발표했다. 이는 항산화 작용으로 세포 노화를 지연시키고 심혈관 건강을 유지하며 특히 피부노화 예방에서 중요한 역할을 한다는 것이다. 

 

 

3. 항바이러스 및 항균 효과

어성초는 항바이러스 및 항균 효과가 있어 감염성 질환 예방에 큰 도움을 준다. 특히 감기, 독감, 폐렴 같은 호흡기 질환을 예방하거나 증상을 완화하는데 효과적이다. 어성초는 바이러스  증식을 억제하는 성분이 풍부해, 체내 면역 반응을 촉진시키고 병원체의 활동을 억제한다. 

2012년 연구에서는 어성초 추출물이 인플루엔자 바이러스의 증식을 억제하는데 탁월한 효과를 보였고, 이 연구는 어성초가 자연 항바이러스제로서 사용할 가능성을 높였다. 더불어 항균효과로 인한 각종 감염을 예방하고 장내 유해균을 억제하는데 도움을 준다. 이러한 작용들 덕분에 어성초는 면역력을 강화해 주고 특히 환절기에 면역력이 약한 분들에게 도움이 되는 약재로 자주 활용된다. 

 

 

4. 혈압 및 혈당 조절

어성초는 혈압과 혈당을 조절하는데도 유용한 약재로 잘 알려져 있다. 이는 고혈압과 당뇨가 있는 분들께 도움이 될 수 있다. 혈압조절 측면에서 어성초는 엔도텔린(혈관을 수축시키는 물질)의 분비를 억제해 혈관을 이완시키고, 혈액 순환을 개선함으로써 혈압을 안정시킨다. 한연구에서는 어성초 추출물이 고혈압 환자들에게 혈압을 낮추는 효과가 있으며 이를 통해 심혈관 질환을 예방하는데 도움을 된다고 보고했다.

또한 어성초는 혈당수치를 낮추는 효과가 있다. 2012년 연구에 따르면, 어성초 잎 추출물이 혈당수치를 안정시키고 인슐린 저항성을 줄이는데 도움을 주는 것으로 나타났다. 이는 어성초가 당뇨병을 예방하고 관리하는데 효과가 있음을 의미한다. 

 

 

5. 이뇨 및 해독 작용

어성초는 체내에서 이뇨작용을 촉진해 노폐물과 독소를 배출하는데 도움을 준다. 어성초의 이뇨 효과는 신장 건강을 개선하고 몸속에 쌓인 과도한 수분을 배출해 부종을 줄이는데 유용하다. 

한연구에서는 어성초가 신장 기능을 개선하고, 소변 배출을 촉진하여 몸속에 쌓인 유해물질과 불필요한 체액을 제거하는데 효과적이라고 밝혔다. 이로 인해 어성초는 붓기를 줄이는데 큰 도움이 될 수 있고 신장기능을 개선하는데 도움을 준다는 것이다. 또한 어성초는 해독작용이 뛰어나 체내 독소를 배출하는 디톡스 효과가 있어 간기능 개선에서 도움을 준다. 

 

 

6. 피부 건강 개선

어성초는 특히 피부건강을 개선하는 효능을 널리 알려져 있다. 어성초가 함유된 스킨케어제품이나 화장품, 샴푸가 많이 출시되는 이유도 바로 이 항염 및 피부진정 효과 때문이다. 어성초는 여드름, 피부염등의 염증성 피부 질환을 진정시키고 피부 재생을 촉진하는데 탁월한 역할을 한다. 

어 서초의 항균, 항염성분이 피부 틀러블의 원인인 염증과 세균을 억제해 피부를 맑고 깨끗하게 만들 수 있게 도와준다. 한연구에 따르면 어성초 추출물을 함유한 화장품을 사용하면 피지 분비를 조절하고 염증을 완화해 여드름을 개선하는데 도움을 준다고 밝혔다. 이러한 피부 진정 효과 덕분에 어성초는 천연 피부 치료제로 많이 사용된다. 특히 민감성피부나 염증성 피부질환이 있는 사람들에게 적합한 성분으로 평가받고 있다. 

 

 

7. 어성초 부작용 

어성초는 몸속의 노폐물을 배출하는 효과가 뛰어나기 때문에 과다섭취 시 장에 무리가 가서 설사나 복통을 유발할 수 있다. 특히 과민성 대장 증후군이 있다면 조심하는 것이 좋다. 또한 이뇨작용이 강해 몸속의 수분과 염분을 배출한다. 이로 인해 혈압이 너무 낮아질 위험이 있기 때문에 저혈압이 있다면 소량섭취하는 것이 좋다. 

 

 

 

◆ 어성초 비누 효능은?

 

어성초의 주요 효능인 항염, 항균, 진정효과는 비누에도 적용된다. 여드름, 피부염 같은 트러블을 줄여주고 피부를 편안하게 만들어준다. 민감성피부나 아토피가 있는 분들도 부담 없이 사용가능하다. 

어성초비누의 또 다른 장점은 세균 억제 기능이다. 여드름을 유발하는 균과 모공 속 노폐물을 제거하는데 도움이 되기 때문에 얼굴뿐만 아니라 등드름이나 트러블이 신경 쓰이는 부위에 사용하길 추천한다. 특히 지성피부에 도움이 되는데, 피지 분비를 조절해서 블랙헤드나 화이트헤드를 줄여주고 모공이 막히는 것을 방지해 준다. 

결론적으로, 어성초비누는 피부 틀러블을 진정시키고 맑고 깨끗한 피부를 유지하는 효과가 큰 제품이다. 세균을 억제하고 피지를 조절하는 기능 덕분에 지성 피부나 트러블 피부를 가진 분들에게 특히 잘 맞는다. 

 

 

 

◆ 어성초 먹는 법 

 

어성초를 먹는 방법은 다양하지만 주로 차로 끓여 마시거나 분말, 환형태로 섭취한다. 어성초는 특유의 쌉싸름한 맛과 향이 강하기 때문에 처음 먹는 사람들은 거부감이 들 수 있다. 그래서 차로 천천히 익히거나 환, 캡슐로 부담 없이 시작하는 것이 좋다. 어성초를 먹는 대표적인 방법들은 아래와 같다. 

 

1. 어성초 차 

• 어성초를 말린 잎이나 줄기로 차를 끓여 마시는 방법이 가장 흔하다. 어성초 차는 염증완화, 몸속 독소배출, 이뇨작용에 효과적이다. 꾸준히 마시면 피부개선과 부종을 개선하는데 도움을 준다. 
• 말린 어성초 약 57g을 물 1L에 넣고 끓인다. 물이 끓기 시작하면 약한 불로 줄이고 10~20분 정도 더 끓여주면 완성!
• 어성초차의 맛이 너무 쓰다면 꿀이나 레몬을 첨가해 먹으면 도움이 된다. 

 

2. 어성초 분말 

• 말린 어성초를 가루로 만든 분말형 태도 있다. 분말은 물이나 스무디에 타서 마시거나 샐러드드레싱에 섞어서 먹어도 된다. 가루형태는 흡수가 빠르고 차를 끓여 먹기 귀찮다면 분말을 섭취해 보길 추천한다. 
• 하루 1~2g 정도 물에 타거나, 스무디에 넣어서 마시면 좋다. 
• 다만, 분말을 너무 많이 먹으면 배탈이 날 수 있으니, 적정량을 지키는 것이 좋다. 

 

 

3. 어성초 환 또는 캡슐 

• 어성초의 맛과 향이 부담스러운 분들은 환이나 캡슐 형태로 섭취하는 걸 추천한다. 휴대가 간편하고 간단하게 먹을 수 있어 바쁜 일상에서 쉽게 챙길 수 있다. 
• 하루에 2~3회 복용하며 물고 함께 섭취한다. 

 

 

4. 어성초 발효액 

• 어성초를 발효시켜 만든 발효액은 체내 독소배출과 면역력을 높이는 효과가 있다고 알려져 있다. 보통 아침에 공복에 한잔씩 마시면 장 건강에 도움을 준다. 
• 물에 1 : 10 비율로 희석해 마시면 부담이 적다. 
• 다만, 발표액이라 신맛이 강할 수 있으니 주의해야 한다. 또한 소화기관이 예민한 사람들은 자극이 있을 수 있어, 처음엔 소량으로 섭취하는 것이 좋다. 

 

 

 

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